Month: April 2019

Vous souvenez-vous du moment où vous vous êtes senti impressionné pour la première fois, ce sentiment d’être en présence de quelque chose d’immense et époustouflant? Le monde naturel – avec ses montagnes dominantes, ses arbres colossaux et ses hautes cascades – en est l’une des sources principales. J’étais impressionné quand j’étais jeune garçon au pied du plus grand arbre du monde. Je l’ai ressenti ensuite quand j’étais jeune, lorsque je me suis promené pour la première fois dans une forêt tropicale humide, au Sri Lanka. Voici comment je l’ai décrit dans mon livre de 2016, Dieux, guêpes et étrangleurs: L’histoire secrète et l’avenir rédempteur des figuiers: Il étreignit tout ce qu’il contenait dans une pénombre humide et vibrante. Les arbres nous dominaient, viscéralement vivants et pourtant si étrangers à nos habitudes animales. Leur souffle adoucissait l’air que nous inspirions. C’est difficile à expliquer, mais je pouvais sentir la concentration de la vie autour de moi, comme si sa grande densité avait atteint d’une manière ou d’une autre ma force physique. Ce qui m’a frappé, c’est la neutralité de cette force. Il n’y avait pas de malice ou d’amour là-bas, juste l’existence. En 2003, Les psychologues Dacher Keltner et Jonathan Haidt ont écrit que «la crainte engendrée par la nature implique un soi diminué, la manière de céder les distinctions conceptuelles antérieures (par exemple entre maître et serviteur) et la présence ressentie d’un pouvoir supérieur. Les objets naturels qui sont vastes par rapport à soi-même… sont plus susceptibles de susciter l’impression. J’ai demandé à Keltner ce qu’il pourrait être au sujet des forêts – par opposition à, disons, de très grands arbres – qui suscitent des sentiments de crainte. «Je pense que c’est la perception de la collectivité dans les forêts», a-t-il déclaré, «où l’œil ne se concentre pas sur un seul objet, mais sur les interconnexions entre beaucoup». Cela correspond à mon expérience. Lorsque vous vous promenez dans une forêt tropicale, l’abondance et la diversité de la vie peuvent avoir un effet puissant et quelque peu désorientant. En 1836, Ralph Waldo Emerson, dans son essai Nature, y faisait allusion: «Debout sur le sol nu, la tête baignée par l’air blithe et soulevé dans un espace infini, tout égoïsme disparaît. Je deviens un oeil transparent; Je ne suis rien; je voir tout; les courants de l’Etre Universel circulent à travers moi; Je suis une partie intégrante de Dieu. C’est une expérience positive. Les recherches de Keltner ont révélé que la crainte est bonne pour notre esprit, notre corps et nos relations. Le respect peut même nous rendre plus gentil. Cela semble nous encourager à regarder au-delà de nous-mêmes et à coopérer avec les autres. Exploiter ce pouvoir peut être aussi simple que de se promener dans une forêt; moins elle est familière, mieux ce sera – Keltner et Haidt disent que la nature est plus susceptible de susciter l’impression si elle transcende les connaissances antérieures.