Je conduis une motoneige à environ 80 kilomètres d’heure au-dessus de la glace de l’océan. Le froid glacial a fait des ravages dans les régions soumises de mon expérience, mais je suis bien plus préoccupé par la perte de vision de mes copains qui déménagent rapidement que par le maintien d’un semblant de facilité et de confort. Sans avertissement, notre manuel Erlend Bratlie place sa machine dans un arc gauche difficile, glissant rapidement à votre arrêt. Il apparaît ainsi que divers facteurs, après quoi je découvre où ils se trouvent: mes tout premiers ours polaires, établis contre la lumière solaire directe et dramatique, établissant progressivement l’Arctique, et générant avec confiance leur chemin vers nous. Nous restons stupéfaits parce que les êtres costauds penchent dans notre direction, leurs cheveux épais et blancs flottant dans le vent, jusqu’à ce qu’Erlend détermine qu’ils se rapprochent trop pour se réconforter et offrent aux personnes comme nous le contrôle nécessaire pour vaincre une retraite précipitée. Merci de votre visite à Svalbard, un archipel sauvage, impitoyable et envoûtant à l’intérieur de l’Extrême-Arctique, où toutes sortes de choses sont extrêmement problématiques: climat excessif, animaux et hommes sauvages. C’est un endroit où les lumières du Nord sont manifestement perceptibles en hiver, et l’été fournit le «soleil de minuit» – soleil 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Un groupe de destinations insulaires norvégiennes situées entre la Norvège continentale et le pôle Nord, Svalbard est devenu un pôle d’attraction pour les vacanciers intrépides qui cherchent des voyages dans le design d’une expédition inspirés par l’âme d’aventure et de percée inhérente à l’Arctique. Hurtigruten, une entreprise de croisières expérimentée utilisant une longue histoire norvégienne, constitue sans aucun doute une avancée majeure, ce qui constitue certainement une incursion concertée dans des excursions de qualité sur le terrain, des logements haut de gamme et des excursions uniques dans et à proximité du bord de mer, Longyearbyen. Fonctionnant avec des traitements de protection exigeants, une durabilité environnementale décroissante et des services de haute qualité, Hurtigruten aspire à offrir une expérience exceptionnelle à Svalbard, remplie d’ours polaires, randonnnée motoneige de traîneaux à rennes et à chiots. Il n’y a pas si longtemps, cet avant-poste lointain et glacial était la région des chasseurs et des mineurs de charbon: la plus difficile dans les conditions difficiles. Aujourd’hui, il attire des experts et des explorateurs du monde entier. «C’est le facteur amusant à propos de Svalbard», affirme Helga Bårdsdatter, une occupante de longue date à Longyearbyen. «Les gens de plus de six semaines viennent et beaucoup seront encore là six ans plus tard. Svalbard devient sous votre épiderme. »Cela peut être une véritable frontière arctique et, avec 78 qualifications au nord, l’endroit le plus au nord de la planète, à population permanente. Ce n’est tout simplement pas un endroit où l’ambivalence est tolérée – dans cet article, cela vous fera mourir. Ce sera la dualité de l’extrême attractivité, bien que mettant en cause le respect et une note constante de fragilité individuelle, qui incite les aventuriers à rester. Rien n’est plutôt normal à Longyearbyen, la capitale du tourisme et des loisirs de Svalbard. En déambulant dans une boutique où l’on voit des bottes en épiderme et un sac à dos polaire, il s’agit en fait d’une jeune femme d’une quinzaine d’années appartenant à la tendance norvégienne fonctionnelle dans l’Arctique, munie d’un fusil plus puissant.