La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi (à gauche), laisse un exposé à huis clos sur les récents développements du nouveau coronavirus.
Le Congrès de WASHINGTON enverra au président Donald Trump un ensemble de dépenses d’urgence de 8,3 milliards de dollars pour aider à combattre le coronavirus, alors que le virus continue de se propager aux États-Unis.
Le Sénat a voté 96’1 pour financer le paquet. La majeure partie du financement est réservée aux organismes responsables de la prévention et des soins. Le montant est plus de trois fois le montant initial de 2,5 milliards de dollars que Trump avait demandé au Congrès la semaine dernière, mais il devrait signer la facture. Le sénateur républicain Rand Paul a été le seul à voter contre le paquet de dépenses.
Plus de 7 milliards de dollars seront répartis entre les agences de santé gouvernementales, dont 2,2 milliards de dollars alloués au CDC pour contenir l’épidémie et 3 milliards de dollars pour la recherche et le développement de vaccins et d’autres traitements. Plus d’un milliard de dollars financera les opérations du Département d’État à l’étranger et l’aide humanitaire.
Le projet de loi intervient alors que le bilan international des décès liés à l’infection atteint 3 286 personnes, dont 11 aux États-Unis. Plus de 95 000 personnes dans le monde ont été infectées par le coronavirus, selon un site Web de l’Université Johns Hopkins cartographiant la propagation de l’infection. Plus tôt cette semaine, le marché boursier a chuté à son plus bas niveau depuis 2008. La FDA surveille de près les pénuries potentielles de produits médicaux critiques.
Pour atténuer le problème, le projet de loi du Congrès fournit près d’un milliard de dollars aux agences étatiques et locales pour les fournitures médicales, y compris les masques et l’équipement de protection. Les petites entreprises qui subissent des pertes financières à la suite de l’épidémie auront accès à un milliard de dollars de subventions de prêt.
Mercredi, la Chambre a approuvé le paquet 415’2; Les représentants républicains Andy Biggs de l’Arizona et Ken Buck du Colorado ont voté contre la mesure.
Avant le vote, les démocrates et les républicains de la Chambre ont assisté à des séances d’information séparées à huis clos avec le vice-président Mike Pence et Anthony Fauci, le directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses. Trump a mis Pence en charge de la réponse aux coronavirus, au grand dam des experts de la santé qui ont cité le manque d’expérience médicale du vice-président.
Les membres quittant le briefing ont déclaré que Pence et Fauci avaient donné les mêmes recommandations de santé publique que les experts de la santé ont diffusées depuis l’épidémie; Pence et Fauci ont également annoncé de nouvelles directives pour les maisons de soins infirmiers afin de minimiser la propagation du virus, selon ceux qui ont assisté au briefing.
“œSur le voyage, le Dr Fauci a déclaré qu’il n’y avait pas de directive officielle mais” utilisez simplement le bon sens “, a déclaré la représentante Carolyn Maloney de New York à BuzzFeed News à la fin du briefing. «œ Les personnes âgées, qui ont des conditions préexistantes» «respiratoires ou cardiaques» «ne devraient pas voyager à l’intérieur du pays», a-t-elle ajouté.
Maloney, présidente du comité de surveillance de la Chambre, a déclaré qu’elle avait invité Fauci à comparaître devant le comité mercredi prochain pour un briefing public.
Le représentant Richard Neal du Massachusetts a déclaré que Pence avait déclaré aux démocrates “que le risque pour l’Américain moyen en bonne santé était encore faible”, ajoutant également que leurs préoccupations étaient davantage centrées sur les “personnes âgées démunies”.
L’âge moyen d’un sénateur américain est de 62,9 ans; plusieurs d’entre eux ont plus de 80 ans. Pourtant, de nombreux sénateurs ont dit qu’ils n’étaient pas inquiets de contracter l’infection Certains de leurs homologues de la Chambre semblaient secoués lorsqu’ils ont rejoint des centaines de leurs collègues sur le parquet pour voter mercredi. Le représentant Steve Cohen du Tennessee portait un gant en caoutchouc bleu sur sa main droite lors d’une série de votes, et le représentant Matt Gaetz de Floride s’est assis dans les chambres de la Chambre avec un masque à gaz.
Jusqu’à présent, le Congrès va de l’avant avec le vote en personne normal et devrait revenir au Capitole la semaine prochaine. Lorsque les journalistes ont demandé à la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, si le Capitole resterait ouvert, elle a répondu: «œ À ce moment-là, oui, sans poser de questions», alors qu’elle entrait dans une séance d’information sur le coronavirus.