la maladie du sommeil est une maladie causée par une infection par le protozoaire flagellé Trypanosoma brucei gambiense ou même la sous-espèce étroitement associée T. brucei rhodesiense, transmise par la mouche tsé-tsé (genre Glossina). Les problèmes de santé au repos sont décrits comme deux stades de la maladie. Au cours de la phase initiale, les personnes contaminées présentent généralement de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et musculaires et une irritation des ganglions lymphatiques. Le deuxième stade, qui se développe en quelques semaines (T. brucei rhodesiense) ou en un ou deux ans (T. brucei gambiense), est noté par une atteinte du cerveau et de la moelle épinière, combinée à des changements de personnalité, des troubles du repos et une puissante léthargie, se terminant fréquemment par la mort lorsqu’elle n’est pas traitée. Les infections bactériennes à T. brucei gambiense apparaissent dans un endroit qui s’étend de la côte ouest de l’Afrique vers l’est vers les étangs d’Afrique de l’Est et vers le sud vers le bassin du Congo Stream. Les cas causés par T. brucei rhodesiense sont limités aux hautes terres du centre-est et de l’Afrique australe. Un certain nombre d’épidémies importantes de problèmes de santé du sommeil se sont produites au 20e siècle, mais c’est alors que le nombre de nouveaux cas signalés chaque année a considérablement diminué. En 2012, l’Organisation mondiale du bien-être a publié une stratégie axée sur l’élimination de la maladie du sommeil en tant que problème de santé publique général d’ici 2020. Nagana, une sorte de problème de santé au repos qui affecte principalement les bovins et les chevaux, reste un aspect majeur empêchant la création de l’élevage bovin. dans les zones d’Afrique exotique où les glossines sont endémiques. La majorité des cas humains résultent du déplacement de trypanosomes de T. brucei par les glossines parce qu’elles sucent le sang humain. Les mouches s’avèrent contaminées en se nourrissant du sang de personnes infectées ou d’autres mammifères contaminés. Généralement, 12 à 15 fois s’écoulent avant que les mouches qui ont acquis les parasites ne deviennent infectieuses pour les humains. Pendant ce temps, les trypanosomes se multiplient par division binaire dans l’intestin moyen de la mouche, puis migrent vers les glandes salivaires et passent de la trompe de la mouche en gouttelettes de salive tout au long de la succion de sang de la mouche. Juste après une période d’incubation chez l’homme d’une à deux semaines, les trypanosomes se retrouvent en nombre significatif dans le sang circulant. Ensuite, les ganglions lymphatiques et la rate sont pénétrés, devenant enflés, lisses et sensibles. La croissance notée des ganglions lymphatiques à l’arrière du cou (connue sous le nom d’indication de Winterbottom) est une indication courante de la maladie. Une fièvre inhabituelle et une sensation différée d’inconfort sont également des symptômes caractéristiques à ce moment-là. Dans le type de problèmes de sommeil les plus graves en Afrique de l’Est (ou rhodésiens), l’infection à T. brucei rhodesiense, la toxémie devient si profonde que la personne meurt en quelques semaines. Dans le type d’infection à T. brucei gambiense d’Afrique de l’Ouest (ou de Gambie), il y a un délai de plusieurs années avant que les trypanosomes n’envahissent votre cerveau et votre moelle épinière. Les signes et symptômes neurologiques qui en résultent comprennent des maux de tête graves, une matité et une apathie psychologiques, une démarche fatiguée et traînante, des tremblements, une paralysie spastique ou flasque, une chorée, ainsi qu’une somnolence profonde qui se développe pendant un repas ou une fois que le patient est debout ou se promène. Ces symptômes sont suivis d’une émaciation croissante, d’un coma et d’une perte de vie. La forme ouest-africaine des problèmes de santé au repos entraîne généralement la mort en deux ou trois ans ; dans certains cas, l’individu développe un seuil vers l’infection et pourrait encore rester pendant plusieurs années en tant que fournisseur de parasites. Plus tôt les problèmes de santé au repos sont identifiés et traités, plus grandes sont les chances de guérison. Le diagnostic est établi par l’examen microscopique de la circulation sanguine et lymphatique pour la présence de trypanosomes ainsi que de liquide céphalo-rachidien pour des degrés améliorés de matériel cellulaire sanguin blanc. Les détails extraits de ces tests seront ensuite utilisés pour déterminer le stade de la maladie et la durée du traitement.